Gol dramatis di menit ke-89 memastikan Central Coast Mariners pulang membawa satu poin usai bermain imbang 2-2 melawan Auckland FC dalam laga yang berlangsung di Go Media Stadium, Auckland, di bawah guyuran hujan.
Auckland tampil dominan sepanjang pertandingan dan sempat dua kali unggul melalui Jesse Randall dan Sam Cosgrove. Namun, ketajaman Oli Lavale di momen-momen krusial membuat keunggulan tuan rumah sirna. Penyerang Central Coast Mariners itu mencetak gol di penghujung masing-masing babak untuk memaksa laga berakhir imbang.
Gol pembuka Auckland tercipta pada menit ke-12. Randall mencatatkan gol kelimanya musim ini lewat penyelesaian klinis setelah menerima umpan matang dari Guillermo May. Setelah unggul, Auckland terus menekan dan menciptakan sejumlah peluang emas, termasuk situasi empat lawan satu yang gagal dimaksimalkan.
Dominasi tersebut harus dibayar mahal ketika Lavale menyamakan skor di menit ke-44 dengan tembakan akurat yang tak mampu dibendung kiper Michael Woud. Auckland kembali unggul pada menit ke-58 melalui sundulan Sam Cosgrove yang memanfaatkan umpan silang Francis de Vries di tiang jauh.
Meski kembali memimpin, Auckland gagal mengunci kemenangan. Tekanan berkelanjutan yang dibangun Randall, May, dan Lachie Brook tak berbuah gol tambahan. Petaka datang di menit ke-89 saat Woud melakukan kesalahan dalam mengantisipasi bola hasil sepak pojok. Lavale dengan sigap menyambar bola dari jarak dekat untuk mencetak gol penyeimbang.
Hasil ini memperpanjang tren negatif Auckland, yang kembali kehilangan poin di menit-menit akhir—sebuah pola yang juga terjadi saat menghadapi Melbourne City dan Macarthur FC sebelumnya. Meski begitu, Auckland masih bertengger di puncak klasemen Isuzu UTE A-League, namun posisi mereka terancam jika Sydney FC meraih kemenangan.
Selanjutnya, Auckland akan menjalani laga tandang panjang ke markas Perth Glory, sementara Central Coast Mariners bersiap menghadapi Melbourne Victory dengan kepercayaan diri tinggi. Tuna55
